চেনা কন্ডিশনে চমক দেখাতে পারে শ্রীলঙ্কা!
বিশ্বকাপ থেকে একপ্রকার ছিটকেই যাচ্ছিলো একসময়কার ত্রাস শ্রীলঙ্কা। তবে শেষ পর্যন্ত দশ জনের দলে জায়গা করতে সক্ষম হয়েছে এশিয়ার লায়ন্সরা। একসময় সাঙ্গাকারা , জয়াবর্ধনে কিংবা জয়সুরিয়ারা রাজত্ব করেছেন ক্রিকেটে। সেই সুসময় পেছনে ফেলে তারুণ্যে নিজেদের ঐতিহ্য খুঁজতে হাতরে বেড়াচ্ছে একসময়কার তারকা ঠাসা দলটি।
সম্প্রতি শেষ হওয়া এশিয়া কাপে দারুন পারফর্ম করে ফাইনালে পৌঁছালেও শিরোপা ঘরে তুলতে পারেনি লঙ্কানরা। এছাড়াও, সাম্প্রতিক সময়ে বেশ কটি দাপুটে জয় পেয়েছে লঙ্কানরা। এশিয়ান কন্ডিশনে খেলা বলেই শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী শ্রীলঙ্কা। তাই কোনোভাবেই ছোট করে দেখার সুযোগ নেই দলটিক।
তবে, বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার রেকর্ড সমীহ জাগানিয়া। এখন পর্যন্ত ১২টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করা শ্রীলঙ্কা ১৯৯৬ সালে শিরোপা জয় ছাড়াও দুইবার রানার্স আপ ও একবার সেমিফাইনাল খেলেছে। এছাড়া ৭টি বিশ্বকাপে ছিটকে গেছে গ্রুপপর্ব থেকে।
এবারের বিশ্বকাপে দুনিথ ভেল্লালাগে, মাহিশ থিকশানা, মাথিশা পাথিরানাদের মতো তরুণদের দলে নিয়েছে লঙ্কানরা। তবে লেগ স্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার দলে না থাকা শ্রীলঙ্কার জন্য বড় দুশ্চিন্তার কারণ। কুশল মেন্ডিস, দিমুথ করুনারত্নের মতো অভিজ্ঞরা দলটির অন্যতম ভরসার জায়গা।
ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপ বলেই শ্রীলঙ্কা বেশ এগিয়ে থাকবে। কন্ডিশন বিবেচনার পাশাপাশি অতীতে এশিয়ার মাটিতে লঙ্কানদের ভালো করার রেকর্ড আছে। শ্রীলঙ্কার অন্যতম শক্তির জায়গা তাদের ব্যাটিং ইউনিট। কুশল পেরেরা, মেন্ডিসদের মতো ব্যাটাররা বড় ইনিংস খেলার সামর্থ্য রাখেন। পাশাপাশি দুনিথ ভেল্লালাগের মতো স্পিনাররা নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে।
শ্রীলঙ্কার অন্যতম দুর্বলতা বোলারদের ব্যর্থতা। সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে ব্যাটাররা ভালো করলেও বোলাররা সেই অর্থে জ্বলে উঠতে পারেনি। যা বড় দুশ্চিন্তার কারণ। তাই বিশ্বকাপে ভাল করতে হলে বোলারদের দায়িত্ব নেওয়ার কোনো বিকল্প নেই। যদিও বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচেও প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ রাজিথারা।
শ্রীলঙ্কার স্কোয়াড : দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, পাথুম নিসাঙ্কা, দিমুথ করুনারত্নে, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, দুশান হেমান্থা, দুনিথ ভেল্লালাগে, মাহিশ থিকশানা, কাসুন রাজিথা, মাথিশা পাথিরানা, লাহিরু কুমারা, দিলশান মাদুশাঙ্কা। দলের সঙ্গে রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে আছেন চামিকা করুনারত্নে।
