দুর্ভাগ্য জয় করতে পারবেন কেন উইলিয়ামসনরা?
ক্রিকেট বিশ্বকাপে দুর্ভাগা দল বলতে নিউজিল্যান্ডের নামটিই অধিক চর্চিত। সবসময় সেরাটা দিয়েও তীরে এসে তরী ডোবার ইতিহাস আছে ব্ল্যাকক্যাপসদের। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই অভিশাপ কাটিয়ে কিছুটা সফলতার মুখ দেখছে কিউইরা । তাই ভারত বিশ্বকাপের অন্যতম হট ফেভারিট দল নিউজিল্যান্ড।
২০০৭ ও ২০১১ বিশ্বকাপে টানা দুইবার সেমিতে খেলেও অপেক্ষা ফুরায়নি ফাইনালের। অবশেষে ২০১৫ সালে নিজ দেশে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে এসে সেই আক্ষেপ ঘোচাতে পারেন কেইন উইলিয়ামসনরা। অবশ্য সেবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে শিরোপা-স্বপ্ন ভেস্তে গিয়েছিল। চার বছর পর ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালেও উঠেছিল কিউইরা।
কিন্তু ফাইনালে দুর্ভাগ্যের শিকার হতে হয়েছিল। লর্ডসে মূল ম্যাচ টাই, সুপার ওভারও টাই। এরপর বাউন্ডারি সংখ্যার হিসাবে শিরোপাবঞ্চিত থাকতে হয় নিউজিল্যান্ডকে। ভারতের মাটিতে কিউইরা আরেকটি ফাইনালের গল্পই লিখতে চাইবে।
চোট কাটিয়ে ফেরা কেইন উইলিয়ামসনই দলটির সবচেয়ে বড় ভরসা। ওয়ানডে বিশ্বকাপের সর্বশেষ দুই আসরে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপের বড় ভরসা ছিলেন কেইন উইলিয়ামসন। ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের হয়ে সাড়ে ছয় হাজারের বেশি রান করেছেন তিনি।
তার নামের পাশে আছে ১৩ শতক এবং ৪২ অর্ধশতক। চার বছর আগে সর্বশেষ বিশ্বকাপে চতুর্থ সর্বোচ্চ ৫৭৮ রান করেন তিনি। দল ফাইনালে হেরে গেলেও উইলিয়ামসনের হাতেই উঠেছিল টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। এবারও যদি ব্যাট হাতে ছন্দে থাকেন তবে নিউজিল্যান্ড তাদের স্বপ্নের শিরোপা নিয়ে ফেরার প্রত্যাশা করতেই পারে।১
৫ জনের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নতুনদের জায়গা করে দিতে বাদ পড়েছেন কাইল জেমিসন, এডাম মিলনে, ফিন অ্যালেনের মতো তারকা। পেস অলরাউন্ডারসহ দলে আছেন ছয় পেসার। নিউজিল্যান্ড দলের সবচেয়ে বড় শক্তি তাদের পেস আক্রমণ। সাউদি-বোল্ট-ফার্গুসনদের নিয়ে গড়া পেস আক্রমণ যেকোনো প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ংকর। মিডিয়াম পেস করতে পারেন ড্যারেল মিচেল এবং নিশামও।
সঙ্গে স্পিন আক্রমণটাও দারুণ ভারসাম্যপূর্ণ। ভারতের উইকেটের কথা মাথায় রেখে দলে রাখা হয়েছে তিন স্পিনার। মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধির সঙ্গে আছেন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার রাচিন রবীন্দ্র।এছাড়া ফিলিপস করতে পারেন অফ স্পিন বোলিং।
ব্যাটিংয়ে উইলিয়ামসনের সঙ্গে টপ ল্যাথাম, ডেভন কনওয়ে, গ্লেন ফিলিপস, মার্ক চাপম্যানরা দলের বড় ভরসা। সেখানে বিবেচিত হননি টিম সেইফার্ট।
অনেক তারকার মধ্যে সেরা ১৫ জন বেছে নিতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে। আজ ৫ অক্টোবর আহমেদাবাদে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড।
নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ স্কোয়াড: কেইন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ট্রেন্ট বোল্ট, মার্ক চাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসেন, ম্যাট হেনরি, টম ল্যাথাম, ড্যারেল মিচেল, জিমি নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, টিম সাউদি, উইল ইয়ং।
