গোটা বিশ্বে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের রমরমা অবস্থা চলাকালেই শ্রীলোঙ্কায়ও চলছে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ বা এলপিএল। ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এই টুর্নামেন্ট খেলতে বিশ্বের বেশ কিছু বড় তারকাদের আনাগোনাও দেখা যায়। লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড ইতোমধ্যেই বেশ সফলতার পরিচয় দিয়েছে এলপিএল আয়োজনে। টুর্নামেন্টের এক আসরের ইতি ঘটিয়ে নতুন আসরও পরিচালনা করছে।
চলমান লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে গল গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে এলপিএল খেলছেন ভানুকা রাজাপাকসে। শহীদ আফ্রিদির অধিনায়কত্বে এলপিএলে গল খেললেও আফ্রিদি চলে যাওয়ায় ভানুকার কাঁধে এসে পড়েছে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব।
অধিনায়ক হিসেবে গল গ্ল্যাডিয়েটর্সের হয়ে এক সাক্ষাতকারে রাজাপাকসে জানিয়েছেন তার পছন্দের ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম। সেই সাথে এলপিএলে তার পছন্দের ক্রিকেটার বিরাট কোহলিকেও দেখতে চান এই লঙ্কান ব্যাটার।
তার পছন্দের ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম জানতে চাওয়া হলে রাজাপাকসে বলেন, ‘’কোনো সন্দেহ ছাড়াই বলবো বিরাট কোহলি।‘’ অধিনায়ক হিসেবে এই লঙ্কান কাকে চান তা জানাতে গিয়ে বলেন, ‘’অবশ্যই বিরাট কোহলি।‘’
এবারের লঙ্কা প্রিলিয়ার লিগে গক গ্ল্যাডিয়েটর্সকে শিরোপা জেতাতে চান ভানুকা রাজাপাকসে। এমন লক্ষ্যের কথা জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘’একটি দলকে নেতৃত্ব দেয়া সবসময়ই চমৎকার ব্যাপার। আমি এটার সুযোগ পেয়েছি কারণ শহীদ আফ্রিদি ব্যক্তিগত কারণে মাঝ পথে চলে গিয়েছিলেন। ছেলেদের সঙ্গে আমার দারুণ সময় কেটেছে এবং আমি এ বছর শিরোপা জিততে চাই।‘’
টি-টোয়েন্টিতে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারন করে দেয়ার জন্য ১০ থেকে ১৫ রানই অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দেয় অনেক সময়। অধিনায়ক হিসেবে আক্রমণাত্মক থেকে দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারেও প্রত্যয়ী এই ব্যাটার।
রাজাপাকসে আরও বলেন, ‘’অনেকদিন ধরে আমি দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছি এবং এটা সবসময়ই আমার ব্যাটিংয়ে ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। অধিনায়ক হিসেবে আমি সবসময় আক্রমণাত্মক থাকি। আমি কোনো সময়ই ১০-১৫ রানে ম্যাচ হারতে চাই না। অধিনায়কত্ব আমার ব্যাটিংকে আরও আক্রমণাত্মক করে তুলেছে।‘’
